本赛季季后赛的序幕已经拉开，从首轮G1的八组对决中，我们可以看出东西部强队的实力依然稳固。在东部，前四名的球队展现出了稳定的发挥，面对季后赛的考验几乎没有遇到太大的困难。特别是在雄鹿与步行者的对决中，人们关注着利拉德复出后能否在进攻端为字母哥分担压力。而在活塞与魔术的较量中，两队都显得得分点不足，热火的整体实力与骑士相比则相形见绌。

转观西部，快船在与掘金的比赛中首场失利，小卡的竞技状态令人担忧。掘金虽然人员紧张，仅有六人可用，但若长期征战，约基奇的体能或许会成为他们前进的瓶颈。而湖人惨败给森林狼，暴露了内线的明显劣势，这一劣势如多米诺骨牌般影响了整个球队的表现。东契奇在面对森林狼时确实游刃有余，但湖人的其他队员未能给予足够的支持。然而，最令人惋惜的当属火箭队。

勇士队在经过附加赛的洗礼后，成功获得季后赛门票，并获得了诸多媒体的力挺，被视为潜在的夺冠热门。根据美媒《BR》的预测，火箭本赛季的夺冠概率在联盟中排名靠前，仅次一些其他强队。但火箭毕竟是一支年轻队伍，到了季后赛这样的高水平竞技场，他们的短板就逐渐显露出来。

从常规赛的最后几场比赛开始，火箭在锁定西部第二的宝座后，连续与快船和湖人交手，两场惨败引起了主帅乌度卡的不满。他认为主力休息时替补的表现无法让人满意。最终在收官战中，全主力出击的火箭依然被掘金三节打花。而在季后赛G1中，火箭在自己的主场以10分之差再次败给勇士，遭遇了尴尬的四连败。

火箭队拥有令全联盟羡慕的天赋和阵容深度。他们囤积了如杰伦格林、申京、阿门汤普森等天赋异禀的新星，还有范弗里特和杰夫格林这两位经验丰富的老将坐镇。内线有亚当斯指导，锋线有布鲁克斯领衔。这样的阵容本应无往不胜，但实际表现却差强人意。尤其是在季后赛中，火箭队的轮转阵容出现了问题。杰伦格林、申京、阿门、小贾和伊森这五人在季后赛中没有经验，这成为了他们的一大软肋。

火箭队的阵容框架以申京为内线支点，杰伦格林和范弗里特为后场核心。然而范弗里特本赛季的表现令人失望，拿着球队最高薪资却扮演了铁匠角色。而杰伦格林则常常在强队身上表现不佳。火箭队最大的问题在于他们没有一位绝对的箭头核心。申京对抗不够强硬，杰伦格林神经刀般的发挥又难以稳定球队局势。与此同时，范弗里特的进攻端表现也一直不尽如人意。

尽管有消息称火箭有意引进杜兰特来增强实力，但这笔交易并不容易达成。杜兰特的去向一直是篮球界的焦点话题，他是否会加盟火箭还需观察。即便杜兰特加盟，火箭也面临着如何与其他球员融合的问题。杜兰特的加入可能会打破球队的化学平衡，强调个人单打。而且杜兰特不希望未来下家耗费太多即战力来得到他，这也会给火箭的未来带来隐患。

总的来说，火箭本赛季的崛起并未找到真正的核心。其他年轻球队如活塞、魔术、雷霆和森林狼都有一位能够在关键时刻挑起大梁的球员，而火箭却缺乏这样的人物。或许杜兰特的加盟能解决这一问题，但这也需要时间和努力去实现球队的融合与平衡。